La leyenda del fútbol francés Just Fontaine, quien en 1958 anotó un récord de 13 goles en un Mundial, ha fallecido a los 89 años de edad. Su familia ha informado de la triste pérdida del que fuera uno de los jugadores más legendarios de la historia de Francia, anotando 30 goles en 21 partidos con Francia entre 1953 y 1960.
Trece goles en una sola fase final de la Copa del Mundo: Just Fontaine quedará asociado para siempre a este récord legendario y casi imbatible, la culminación de una carrera marcada esencialmente por su etapa en Reims.
El Mundial de Suecia de 1958 es la obra maestra de “Justo” y será durante mucho tiempo la referencia absoluta del fútbol francés antes de la llegada de las generaciones Platini, Zidane y Mbappé.
Último representante del tridente de ataque que formó con Raymond Kopa y Roger Piantoni, fallecidos en 2017 y 2018, Fontaine, junto a las otras dos estrellas del Reims, había llevado a los Bleus a semifinales donde un tal Pelé, de 17 años, había hecho añicos su sueño con un hat-trick.
Brasil, futuro ganador del torneo, ganó 5-2, pero Francia se consoló con un tercer puesto, llevado por un Fontaine en estado de gracia y autor de un fabuloso póquer de goles contra Alemania (6-3). Los Bleus protagonizan su primera hazaña en el panorama internacional y el oriundo de Marrakech, el 18 de agosto de 1933, entró en la historia.
Si desde entonces el combinado francés ha logrado hacerlo mucho mejor al establecerse en el techo del mundo en 1998 y de nuevo en 2018, la hazaña de Fontaine hoy parece totalmente irreal e inaccesible.
Y, sin embargo, el artillero no estaba destinado a competir en aquel Mundial, precedido en la jerarquía azul por Thadée Cisowski. Pero este último se lesionó en el último momento. “Fue solo en el aeropuerto antes de partir hacia Suecia que Paul Nicolas (entrenador de la selección de Francia, nota del editor) y Albert Batteux (uno de los entrenadores, nota del editor), que realmente no me querían, me dijeron que lo haría, que jugaría de delantero centro”, dijo Fontaine a la AFP en 2013.
Además de sus 13 goles y la primera medalla internacional de la selección francesa conseguida en Suecia, Fontaine también ha construido una selecta lista de clubes con cuatro títulos de campeonato de Francia (uno con Niza, tres con Reims), dos Copas de Francia y un Europeo. Final de Copa de clubes campeones perdida con el Reims en 1959 (2-0) ante el gran Real Madrid de Di Stéfano, Puskas y el amigo Kopa.
“Se habla mucho de mi récord pero lo hubiera cambiado por cinco o seis años más, porque el fútbol era mi pasión. Estuve en lo más alto, gané mucho dinero en la época. sumas actuales, ganaba cinco veces el salario mínimo, ahora sería más como cien veces”, explicó en 2013.
Retirado del campo, Fontaine se convierte en entrenador, pero su tiempo en el banquillo será bastante corto. Su nombre está grabado en los anales por una actuación mucho menos gloriosa que sus 13 goles en el Mundial: solo disputó dos partidos al frente de la selección de Francia en 1967, antes de ser expulsado tras dos derrotas en amistosos.
Su experiencia en el PSG (1973-1976) fue más fructífera con un ascenso a la 1ª división en 1974 y completó su vida como técnico en su tierra natal marroquí, ofreciendo una tercera plaza en la CAN-1980 a los Leones del Atlas.
Retirado en paz, el exdelantero había estado atento a las noticias del fútbol, afirmando ver todos los partidos por televisión, aunque estuvo mermado por una enfermedad durante los últimos años de su vida. En 2011, fue invitado por el entonces entrenador Laurent Blanc a Clairefontaine, como un glorioso exjugador, para predicar la buena palabra a los Bleus, un año después del fiasco de Knysna.
Fontaine recibió una Bota de Oro de homenaje por su récord durante el mundial de Brasil 2014, en una ceremonia en la que se mostró “orgulloso” de recibir el premio de manos de Ronaldo Nazario y Michel Platini.
